行政处罚，是指行政机关依法对违反行政管理秩序的公民、法人或者其他组织，以减损权益或者增加义务的方式予以惩戒的行为。
行政处罚的设定和实施是为了维护公共利益和社会秩序，是为了保护公民、法人或者其他组织的合法权益。
特别是发生重大传染病疫情等突发事件后，为了控制、减轻和消除突发事件引起的社会危害，行政机关对违反突发事件应对措施的行为，依法快速、从重处罚。
行政处罚与行政处分的区别
行政处分是《公务员法》规定的行政机关对公务员的行政纪律惩罚。行政处罚是具体行政行为，是外部行为，而行政处分是内部行为。
行政处罚与刑事处罚的区别
刑事处罚是制裁犯罪的刑事惩罚。行政处罚和刑事处罚，涉及行政机关和刑事司法机关对违反行政管理秩序应受处罚案件的权限划分。
违法行为构成犯罪的，应当依法追究刑事责任，不得以行政处罚代替刑事处罚。一些违反行政管理秩序的行为，依其情节严重程度，可能同时构成行政违法和刑事犯罪。当违法行为构成犯罪时，除应依法给予行政处罚外，行政机关还必须将案件移送司法机关追究行为人刑事责任。
例如，《道路交通安全法》规定，饮酒后或者醉酒驾驶机动车发生重大交通事故，构成犯罪的依法追究刑事责任，并由公安机关交通管理部门吊销机动车驾驶证，终生不得重新取得机动车驾驶证。追究刑事责任，属于刑事处罚，吊销机动车驾驶证和终生不得重新取得机动车驾驶证就属于行政处罚。
